Prezident Petr Pavel se zúčastnil pietního aktu u budovy Českého rozhlasu v Praze, kde si lidé a politici připomněli 58. výročí okupace Československa vojsky Varšavské smlouvy, zejména sovětskou armádou. Při této příležitosti Pavel zdůraznil důležitost nezávislých médií, která podle něj hrají klíčovou roli v demokratické společnosti. „Nezávislá média patří k pilířům demokracie,“ prohlásil Pavel a vyzval všechny přítomné k jejich obraně v případě potřeby. Akce na Vinohradské třídě byla součástí širšího vzpomínkového programu, který se konal i v Brně a dalších městech, kde lidé vyjadřovali úctu obětem okupace a připomínali si historické události z roku 1968.
Invaze Československa vojsky Varšavské smlouvy probíhala od noci z 20. na 21. srpna 1968 a způsobila smrt desítek obyvatel již v prvních dnech konfliktu. Prezident Pavel v rámci své řeči zdůraznil, jak důležitou úlohu hrál Československý rozhlas v informování občanů o událostech v té době. „Český rozhlas, ale také Česká televize dnes sehrávají zásadní roli v českém mediálním prostoru nejenom v oblasti zpravodajství, ale i investigativy, vzdělávání, kultury a sportu,“ dodal Pavel. V této souvislosti poukázal na současné výzvy, kterým čelí veřejnoprávní média, a vyjádřil obavy z tlaku na jejich svobodu a nezávislost.
Výzva k odvaze a neohýbání páteře
Předseda Senátu Miloš Vystrčil (ODS) se v rámci pietního aktu rovněž vyjádřil k důležitosti nezávislých médií a zdůraznil, že odvaha a principy by měly být prioritou pro každého, kdo se podílí na politickém životě. „Nezávislá média a odvaha jsou jedním z prvních terčů moci, která chce normalizovat,“ řekl Vystrčil a vyzval všechny přítomné k neohýbání páteře. Jeho slova byla vyjádřením potřeby stát si za svými hodnotami, a to i v těžkých časech, které mohou nastat, když je nezávislost médií ohrožena. Podle jeho názoru je důležité, aby lidé vnímali hodnotu svobody slova a byli připraveni ji bránit.
Na akci se objevila i kontroverze, když předsedu Sněmovny Tomia Okamuru (SPD) doprovázel pískot a skandování z řad přítomných kritiků. Okamura hovořil o významu pravdy a demokracie, avšak jeho projev byl přerušen hněvivou reakcí davu. Místopředsedkyně vlády Schillerová, která také vystoupila, čelila obdobným reakcím, což ukazuje na napětí ve společnosti a polarizaci názorů na současnou politickou situaci. Premiér Andrej Babiš se akce nezúčastnil, neboť se omluvil kvůli jiným povinnostem, přičemž na sociálních sítích zdůraznil, že je nutné vzpomínat na statečné lidi, kteří bojovali za svobodu během okupace.
Historie jako varování pro současnost
Vít Rakušan, předseda opozičního hnutí STAN, rovněž na pietní akci promluvil a poukázal na aktuální geopolitickou situaci, kdy Rusko pokračuje v okupaci části Ukrajiny. Upozornil na to, že historické zkušenosti by měly sloužit jako varování pro současnost a budoucnost. „Pro nás je ruská okupace historií, pro Ukrajince bolestnou přítomností. Je důležité, abychom si byli vědomi, že Rusko už žádné zemi nesmí vzít budoucnost,“ uvedl Rakušan. Tímto způsobem se snažil spojit historické události z roku 1968 s aktuálními hrozbami, které čelí evropským zemím dnes. Jeho slova byla apel na solidaritu a vzájemnou podporu v boji za svobodu a demokracii, která je v dnešní době stále více ohrožována.