Předseda Úřadu pro ochranu hospodářské soutěže (ÚOHS) Petr Mlsna oznámil, že potvrdil pokuty v celkové výši 280 milionů korun pro stravenkové firmy Edenred, Pluxee (dříve známé jako Sodexo) a Up. Tyto sankce byly uloženy za kartelovou dohodu, jež trvala od roku 2004 do roku 2018. Antimonopolní úřad se rozhodl pokuty potvrdit na základě předchozího rozhodnutí, které bylo učiněno v roce 2022. V tiskové zprávě ÚOHS se uvádí, že pokuty jsou nyní pravomocné a firmy jsou povinny je uhradit. Dosud však není známo, jak se firmy k této situaci postaví a zda podají další právní kroky.
Důvodem pro uložení pokut bylo zjištění, že firmy Pluxee, Edenred a Up koordinovaly obchodní podmínky týkající se maximálního počtu stravenek, které mohly být použity na jeden nákup v obchodních řetězcích. Tento kartelový postup byl v rozporu se soutěžními zákony České republiky i s právními předpisy Evropské unie. Podle předsedy Mlsny je důležité, aby za protisoutěžní jednání, zejména takto dlouhodobé, přišel adekvátní trest. Mlsna dále uvedl, že postup úřadu při ukládání pokut byl zcela legitimní a vycházel ze zákona i metodiky pro výpočet pokut z roku 2018. Zároveň zdůraznil, že výsledné pokuty nejsou nepřiměřené a v současnosti ani likvidační pro firmy.
Historie případu a vývoj rozhodnutí
O případu kartelu stravenkových firem ÚOHS poprvé rozhodoval v roce 2022. Tehdy byly firmám uloženy pokuty ve výši 132,27 milionu korun pro Pluxee, 101,9 milionu korun pro Edenred a 44,9 milionu korun pro Up. V roce 2023, po podání rozkladu, předseda Mlsna potvrdil provinění firem, avšak požádal úřad, aby znovu přehodnotil výši pokut a poskytl lepší odůvodnění. Tento krok byl nezbytný kvůli formálním chybám v předchozím rozhodnutí. Zatímco firmy už podaly žalobou na rozhodnutí o vině, nyní mohou napadnout i rozhodnutí o pokutách. Je však důležité poznamenat, že podání žaloby neodkládá povinnost pokutu zaplatit, což znamená, že firmy musí splnit své závazky, i když se snaží o právní revizi rozhodnutí.
Možné důsledky pro stravenkové firmy
Pokuty, které byly stravenkovým firmám uloženy, mohou mít významný dopad na jejich obchodní modely a budoucí strategie. Firmy se budou muset zaměřit na přehodnocení svých obchodních praktik a zajištění souladu s právními předpisy, aby se vyhnuly dalším sankcím. Tato situace může také vyvolat větší konkurenci na trhu stravenkových služeb, neboť firmy budou muset reagovat na zpřísnění regulace a na tlak ze strany spotřebitelů, kteří očekávají transparentnost a férové podmínky. Je také možné, že zvýšené pokuty povedou k větší spolupráci mezi úřady a firmami při dodržování soutěžních pravidel, což by mohlo přispět k zdravější hospodářské soutěži na trhu.